1980 – Apple III. Primer gran fracaso comercial de Apple oscurecido por el
IBM PC
El Apple III (frecuentemente
escrito como Apple III) fue un ordenador personal diseñado, fabricado y comercializado por Apple Computer. Fue lanzado en
mayo de 1980 y descatalogado el 24 de abril de 1984, tras devenir en el primer gran fracaso comercial de Apple.
Su predecesor, el célebre Apple II, fue diseñado por Steve Wozniak co-fundador
de Apple. Creado como un equipo para el mercado de negocios empresariales, el
equipo que diseñó el Apple III comenzó a trabajar a finales de 1978 bajo la dirección del Dr. Wendell Sander. Tuvo como
nombre en código Sara, el nombre de la hija de Sander.
Características
Estaba dotada de un microprocesador de 8 bits Synertek 6502A a 2 MHz (el doble de la velocidad del Apple II), un máximo de 128 KiB de memoria RAM, teclado incorporado y
una disquetera interna fabricada por Shugart, de 143 kB para discos flexibles de 5,25 pulgadas. Contaba con cuatro ranuras internas que
aceptaban tarjetas para Apple II y era posible además
conectarle periféricos adicionales a través de los dos puertos serie
incorporados en la parte posterior.
Apple III fue vendido en dos diferentes configuraciones que variaban
entre los $3495 y los $3815 -el primero traía 128 KiB de RAM y el segundo venia
con monitor-. Originalmente se prometió lanzar el Apple III en julio de 1979,
pero su producción estuvo plagada de problemas durante todo el verano y parte
del otoño. El problema de Apple III parecía ser que las placas y los circuitos
estaban alojados en espacios demasiado pequeños, con inexistente ventilación,
dando como resultado un sobrecalentamiento. Cuando el ordenador se encendía y
se comenzaba a trabajar con él, los chips se sobrecalentaban y se movían de sus
ranuras, punto éste en que el ordenador fallaba.
El modelo fue lanzado en mayo de 1980.
El 9 de noviembre de 1983 se lanzó una versión mejorada, Apple III Plus,
al precio de 3000 dólares, que solucionaba los problemas de hardware de la III,
incluía 256 KiB de memoria y presentaba un teclado al estilo de la Apple IIe. Pero para
entonces, ya la Apple III había adquirido una reputación negativa y el mercado
empresarial estaba moviéndose rápidamente hacia la IBM PC. El 24 de abril de 1984 Apple interrumpió la producción.
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